Szkoła wydaje się być dzisiaj niepodważalnym i bardzo ważnym, jeśli nie najistotniejszym elementem procesu edukacyjnego. Jednakże, okazuje się, że można być wyedukowanym, a nawet uczonym, bez konieczności rutynowego przekraczania progu szkolnego. Bardzo wiele razy w historii zdarzały się przypadki, kiedy jakaś osoba nigdy nie chodziła do szkoły, a pomimo tego miała duże osiągnięcia na polu naukowym.
Oczywiście, w dzisiejszych czasach taki scenariusz nie
jest tak często powielany, ponieważ szkoła daje nam nie tylko wiedzę, ale głównie wykształcenie. Każdy dokument, zaświadczający, że ukończyliśmy kolejny etap edukacji szkolnej, zwiększa nasze szanse na otrzymanie wymarzonej pracy.
Nie znaczy to jednak, że naszą wiedzę musimy czerpać tylko i wyłącznie ze szkoły i opierać się na tym, co mówi nauczyciel. Wręcz przeciwnie, samodzielne poszerzanie wiedzy, rozwijanie zainteresowań i doskonalenie umiejętności jest przydatne i bardzo cenione. Takie osoby imponują bowiem innym swoim świeżym i szerokim spojrzeniem na różne sprawy. Jest to bardzo przydatne zarówno w kręgu znajomych, jak i w czasie bardziej formalnych spotkań. Należy zaznaczyć, że w XXI wieku edukacja na własną rękę jest niezwykle prosta.
Pomocne są w tym np. biblioteki i galerie, a więc dość tradycyjne źródła wiedzy. Niemniej jednak, teraz największe znaczenie mają tu przede wszystkim zaawansowane technologie, z Internetem na czele. Sieć internetowa to istna skarbnica wiedzy – wiele profesjonalnych witryn, książek, nawet encyklopedii, nie mówiąc już o możliwości uczestnictwa w różnych kursach e-learningowych.